PSi #28 Uhambo

Tai oikeastaan 28:s Performance Studies international konferenssi Uhambo Luyazilawula: Embodied Wandering Practices 2-5 elokuuta 2023 Johannesburgissa. Kuva yllä on männystä, mahdollisesti meksikolaisesta Pinus patula männystä, Wits Theatre teatterin ulkopuolella University of The Witwatersrand, Johannesburg’in, isäntänä toimivan instituution kampuksella. Minun pääasiallinen panokseni piti olla video Day with a Firethorn Rhus (with text). Tiivistelmä on konferenssin ‘supersite’ sivuilla, täällä. Video ei koskaan materialisoitunut installaationa paikan päällä ja sen piti sitten olla verkkosivuilla osana ‘short articles’ osastoa, mutta jostain syystä se ei koskaan päätynyt sinne asti konferenssin aikana. “Matkaa ohjaa itseään”, kuten zulun kielinen otsikko ehdottaa. Konferenssin ohjelma oli niin elävä, niin täynnä tanssia, laulua ja vaikeita aiheita globaalin enemmistön kohtaamiin epäoikeudenmukaisuuksiin liittyen, että video olisi ehkä joka tapauksessa ollut sopimaton. Katso konferenssin verkkosivut tai https://www.wits.ac.za/wsoa/psi-conference-2023/ Video on silti nähtävissä vimeon kautta.

Olin onnekkaampi pienen videokoosteen suhteen, jonka kokosin extempore taiteellisen tutkimuksen työryhmän (Artistic Research Working Group) työpajaa varten Wits teatterissa 3.8.2023. Sen järjesti Christo Doherty, ARA:n (Arts Research Africa) ja Wits School of Arts’in https://www.wits.ac.za/wsoa/ara/ tutkimusjohtaja. Kolme työryhmän vakituista jäsentä ja neljä paikallista taiteilijaa esitteli työtään. Minun videoesittelyni on tallennettu RC:lle, tänne.

Oli hienoa palata paikkaan, jossa olin viettänyt aikaa vuonna 2020 ARA (Arts Research Africa) residenssissä juuri ennen maailmanlaajuista pandemiaa. Olen iloinen, että podcast keskustelu ja julkaisu Meetings with Remarkable and Unremarkable Trees in Johannesburg with Environs ovat vielä jäljellä. Vaikka Wits Theatre ja Rosebank, missä nyt asuin ja missä vain pikaisesti vierailin 2020, näyttivät samanlaisilta, oli kokemus kaupungista tyystin erilainen. Sen sijaan, että olisin yrittänyt oppia elämään ja työskentelemään ja jopa kävelemään siellä, kohdaten vaarat ja köyhyyden hiukan enemmän kasvokkain, liikuin nyt herkullisessa konferenssikuplassa. Konferenssin sessiot oli sijoitettu eri tiloihin kuten The Centre for the Less Good Idea, Market Theatre, Soweto Theatre, Johannesburg University Theatre ja Constitutional Hill, joten saimme vilauksen kaupungista. Liikuimme kuitenkin paikasta toiseen bussilla ja käytimme Uberia Rosebankista Witsiin ja takaisin – turvallisesti, mukavasti, suojatusti. Mikä ensisilmäyksellä vaikutti maailman enemmistön mukaan ottavalta, kaikki vapaaehtoisina osallistuvat opiskelijat ja painotus esittämiseen huomioiden, oli todellisuudessa erittäin eksklusiivista. Oli todellinen etuoikeus pystyä osallistumaan.